Tematica Insetti

Locusta migratoria Linnaeus, 1758

Phylum: Arthropoda von Siebold, 1848

Classe: Insecta Linnaeus, 1758

Ordine: Orthoptera Latreille, 1793

Famiglia: Acrididae Macleay, 1821

Genere: Locusta Linnaeus, 1758

Specie e sottospecie

Locusta migratoria ssp. migratorioides (diffusa in Africa e Macaronesia) - Locusta migratoria ssp. capito (endemica del Madagascar) - Locusta migratoria ssp. manilensis (diffusa in Asia orientale).

Descrizione

È l'unica specie del genere Locusta. È una cavalletta di grossa taglia: la femmina raggiunge una lunghezza di 35-50 mm, il maschio è leggermente più piccolo (30-40 mm). La livrea è in genere marrone nei maschi mentre la femmina è di color verde. Il pronoto è carenato, le tegmine sono macchiettate di nero e le tibie posteriori presentano screziature rossastre. La locusta è caratterizzata da due fasi: la fase migratrice (o gregaria) e la fase sedentaria (o solitaria). La locusta del deserto (Schistocerca gregaria), probabilmente la più importante in termini di diffusione (nord Africa, medio oriente, India) e capacità migratoria. Probabilmente è quella citata nelle Piaghe d'Egitto bibliche.

Diffusione

Si trova in tutta l'Africa, l'Asia, l'Australia e la Nuova Zelanda. Era comune in Europa, ma ora è diventato raro lì. A causa della vasta area geografica che occupa, che comprende molte diverse zone ecologiche, sono state descritte numerose sottospecie . Tuttavia, non tutti gli esperti concordano sulla validità di alcune di queste sottospecie. Molte altre specie di cavallette con comportamento gregario e possibilmente migratorio sono chiamate "locuste" in volgare, inclusa la locusta del deserto ampiamente distribuita.

Sinonimi

= Acridium migratorium = Acridium plorans = Pachytylus australis Saussure, 1884 = Pachytylus migratorius Linnaeus, 1758 = Pachytylus migratorioides (Fairmaire & L.J. Reiche, 1849.

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